Voor het promotieonderzoek Too much of a Good Thing? Telework Intensity and Workplace Experience volgde onderzoeker Eline Moens duizenden medewerkers sinds de coronapandemie. Zij onderzocht hun mate van hybride werken, welzijn, productiviteit en verbondenheid aan de werkgever.
‘Zodra werknemers beginnen met hybride werken, zijn er verbeteringen op vlak van werktevredenheid, werk-privébalans, professionele ontwikkeling en relaties met collega’s – met een piek op ongeveer 50% thuiswerken’, zegt Moens. Zodra dat cijfer daalt of stijgt, nemen de voordelen volgens de onderzoeker geleidelijk af. Vooral op hogere niveaus is er een duidelijke negatieve impact op onder andere sociale relaties te zien.
Opvallend is bovendien dat de werktevredenheid van voltijd thuiswerkers op hetzelfde niveau ligt als van voltijd kantoorwerkers.
Hogere werkefficiëntie
Terwijl werktevredenheid en een prettige werk-privébalans pieken bij een balans van 50 procent, geldt dit niet voor werkconcentratie en -efficiëntie. Volgens het onderzoek bereiken die een piek bij 70 procent thuiswerken. De productiviteit stijgt niet boven dit getal, maar neemt ook niet af; voltijd thuiswerkers zijn dus net zo efficiënt als medewerkers die 70 procent thuiswerken.
Moens vermoedt dat dit percentage te maken heeft met de mogelijkheid om in een ononderbroken workflow terecht te komen. ‘Thuis worden ze immers minder geconfronteerd met onvoorziene onderbrekingen.’ Tegelijk liggen factoren als vervaagde grenzen tussen werk en privé op de loer bij een hoger percentage thuiswerken, stipt de onderzoeker aan.
Aanbeveling
Ondanks de hogere productiviteit raadt Moens een gebalanceerd hybride werken beleid aan, met de kanttekening dat de organisatie er baat bij heeft om zich flexibel op te stellen. Denk dus out-of-the-box: ‘Het kan bijvoorbeeld effectiever zijn om medewerkers vaker thuis te laten werken in weken waarin intense concentratie nodig is.’ Is samenwerking leidend? Haal medewerkers in die weken dan juist naar kantoor.
Hybride werken kan dus positief uitvallen voor zowel de werknemer als werkgever, zolang organisaties durven af te stappen van een star wekelijks schema en flexibiliteit in hun hybride werkenbeleid omarmen.
